1月16日，2019阿联酋亚洲杯C组最后一轮争夺同时开赛，韩国和中国队在阿布扎比为了小组第一展开争夺，最终“太极虎”凭借黄义助和金玟哉的进球2比0战胜中国队。此役过后，韩国队3战全胜获得小组第一，国足最终2胜1负获得小组第二。根据赛程安排，国足将在1/8决赛中面对A组第二的泰国队。
由于武磊的受伤、冯潇霆存在的黄牌停赛隐患以及已经提前锁定一个小组出线名额，此役里皮对首发阵容进行了几处调整，年轻的中后卫刘奕鸣和国安前锋于大宝首发登场，而第一场比赛就披挂上阵的张呈栋同样回到了先发阵容。随着人员的调整带来的还有位置的变化，之前两场比赛都出任左边后卫的刘洋此役出任左边锋，而张呈栋则出现在了鲁能小将身后。
比赛开始后，韩国队完全占据着场面上的主动，一直将中国队压制在本方半场，而从欧洲火线回归的孙兴慜第12分钟就帮助韩国队赢得了一个点球，黄义助的破门让“太极虎”在短时间内取得领先。丢球后的中国队虽然一度创造了几次机会，但是都无法威胁到对方的大门，而球队中场控球不力的劣势被一次次放大。
为了改变这样的局面，易边再战之后，里皮变阵三中卫体系，不过破门得分的还是韩国人，“太极虎”的主力中卫金玟哉利用一次角球机会头球破门，将领先优势扩大到了两球。尽管里皮随后接连换上池忠国和郜林，但依然无法改变场上的被动局面。最终国足0比2不敌对手，获得小组第二，将在1/8决赛中对阵A组的小组第二泰国队。
